Red Rock Canyon National Conservation Area

Red Rock Canyon es la vista del desierto que se asoma detrás de cada postal de Las Vegas en cuanto le das la espalda al Strip. Gestionado por la BLM, sus 195,000 acres albergan el Keystone Thrust — donde la caliza gris cabalgó sobre la arenisca roja más joven hace 65 millones de años, dejando acantilados que arden de color naranja al amanecer. Los escaladores lo comparan con Yosemite, los observadores de aves vienen por los halcones peregrinos y los correcaminos, y para el visitante ocasional la carretera panorámica de 13 millas de un solo sentido es uno de los grandes placeres baratos de Nevada: noches de neón, mañanas de roca roja, y un circuito pavimentado que puedes hacer en dos horas entre un bufé de desayuno y otro.

El centro de visitantes en la Highway 159 tiene exhibiciones al aire libre sobre tortugas, geología y los paiute del sur; desde ahí el circuito de un solo sentido te lleva a los miradores Calico I y Calico II (las mejores fotos de arenisca), Sandstone Quarry (una caminata corta hasta piedras talladas abandonadas de principios del 1900) y High Point Overlook, a 4,771 pies. Los senderos hacia Calico Tanks (2.5 millas ida y vuelta hasta una poza oculta de lluvia con vistas al Strip) e Ice Box Canyon (2.6 millas hasta cascadas estacionales) se desvían del circuito. El área de picnic de Willow Springs tiene petroglifos en la pared del acantilado justo detrás de los estacionamientos.

Se requiere reserva para recorrer el circuito en auto entre octubre y mayo, de 8am a 5pm — resérvala en Recreation.gov por $2 adicionales a la tarifa de $20 por vehículo. Ven al amanecer para fotografía y para evitar por completo el sistema de entrada programada (antes de las 8am no se necesita reserva). Las tardes de verano suelen alcanzar los 105°F; camina antes de las 9am o después de las 5pm. Combínalo con un almuerzo en los cafés de Bonnie Springs Ranch Road o en los restaurantes más nuevos de Summerlin, diez millas al este. Evita el circuito por completo en tardes ventosas de primavera — la arena se te mete en los ojos en cada mirador.

Horario de apertura

Acceso gratuito a pie y en bicicleta · El Public Lands Day (cuarto sábado de septiembre) exime de todas las tarifas

Nov-Feb 6:00-17:00 · Mar y Oct 6:00-19:00 · Abr-Sep 6:00-20:00

Qué ver

• Caminata a Calico Tanks hasta una poza oculta con vista al perfil del Strip — Inicio del sendero en el estacionamiento de Sandstone Quarry, milla 2.7 de la carretera panorámica
• Petroglifos en la pared del acantilado — Área de picnic Willow Springs, milla 7.3 del circuito
• Panorama del atardecer en High Point Overlook — Milla 11 de la carretera panorámica, a 4,771 pies de elevación

Consejos sobre el terreno

• Llega antes de las 8am para entrar sin reserva programada y elegir el estacionamiento que quieras.
• Lleva impresa tu reserva — la señal de celular en el circuito es irregular en la caseta de entrada.
• El pase anual America the Beautiful ($80) cubre Red Rock, las tarifas de Valley of Fire en Lake Mead, y cada parque nacional de esta lista.